40 dias, 40 anos:

Outra pergunta despretensiosa que me foi feita acabou por oportunizar esse pequeno artigo. Dessa vez foi um presbítero, bastante sábio, que apontando as muitas circunstâncias em que números específicos estão associados na Bíblia, perguntou sobre "a simbologia do número 40". Segue o artigo:

É fácil notar certos números na Bíblia. Seja o 3, 7, 12 ou 40. Embora devamos tomar cuidado com a numerologia e fugir obviamente das superstições associadas, não é possível desprezar essas “coincidências”. Numa rápida pesquisa, é possível se lembrar de:

1- Em Gênesis 7.12 lemos que a chuva caiu por 40 dias e 40 noites, causando o dilúvio que destruiu toda a vida na terra, exceto aquelas na arca com Noé.

2- Em Êxodo 24.18 até o cap. 31, Moisés passa 40 dias e 40 noites no Monte Sinai para receber a Lei de Deus.

3- Já em Números, em 13.25, os espiões enviados por Moisés exploraram a terra de Canaã por 40 dias. E também em 14.33, vemos o Povo peregrinando no deserto durante 40 anos antes de entrar na Terra Prometida.

4- Em 1 Reis 19.8, o profeta Elias viajou 40 dias e 40 noites até o Monte Horebe, onde teve um encontro significativo com Deus.

5- Em Jonas 3.4, o profeta fujão proclamou que Nínive seria subvertida em 40 dias, o que gera uma comoção nacional e arrependimento daquela geração

6- Em Mateus 4.2, lemos que Jesus jejuou por 40 dias e 40 noites no deserto, sendo tentado pelo diabo.

7- E em Atos 1.3, está registrado que após a Ressurreição, Jesus apareceu aos seus discípulos durante 40 dias antes de sua ascensão.

Essas ocorrências no mínimo demonstram alguma importância relacionada dessas passagens, o que pode apontar para algum valor metalinguístico. Mas mesmo aí, é mais importante os fatos e ensinos diretos do que a tentativa de compor uma “doutrina dos números”. É verdade que a tradição dá algum significado transcendente ao número 40; daí temos a Quaresma, E parece certo afirmar que a história valoriza esse número: 40 seria um período razoável de passagem do tempo, uma geração ativa; e também associar com a maturidade – um homem ou uma mulher de 40 anos é alguém que tem experiência, mas ainda tem capacidade de ação e decisão.

É possível entendermos o valor do número 40 como 10 × 4, ora, 4 representa uma totalidade: os “Quatro Cantos da Terra”, os quatro lados, as quatro faces, as “Quatro Essências”... os Quatro Evangelhos. E 10 obviamente seria superlativo, o aumento. Assim, teríamos o número 40 como um apontamento da perfeição e completude.

Na Bíblia vemos o número 40 frequentemente associado a períodos de prova e teste, renovação e recomeço, ou ainda de preparação: como nos 40 dias de chuva no dilúvio, ou os 40 anos de peregrinação no deserto. Após o dilúvio, Noé e sua família repovoaram a terra (Gênesis 8.15-19). E, é só depois de 40 anos, que o Povo entra na Terra Prometida (Josué 1). Não podemos nos esquecer que Moisés passou 40 dias no Monte Sinai recebendo a Lei ou ainda os 40 dias de tentação de Jesus no deserto que só depois inicia seu ministério público (Lucas 4.14-15).

Embora tudo isso seja significativo, não se deve pensar em um valor transcendental, algo espiritual, uma piedade intrínseca... Talvez a forma mais justa seja algo muito próximo da mera coincidência. O registro tem seu valor no que registra; a forma serve ao propósito de informar. A intenção não é tanto trazer uma verdade de “Gênesis a Apocalipse” sobre o número 40, mas apontar um momento crucial, seja 40 dias, seja 40 anos.

O fato do número 40 na Bíblia simbolizar períodos de prova, purificação e preparação, precedendo grandes transições ou recomeços, julgamento, renovação espiritual e até revelação divina, destaca a importância de tempos definidos. A melhor interpretação teológica sobre o número 40 é que a Mão Providente de Deus atua claramente no Mundo, com perfeição e completude dentro do Decreto Divino.